Istoria condimentelor este aproape la fel de veche ca civilizația umană. Condimentele erau inițial una dintre cele mai valoroase mărfuri din timpurile antice și medievale. Au însoțit umanitatea într-o serie de cuceriri, descoperirea de noi pământuri, construcția și distrugerea imperiilor, ascensiunile și coborâșurile marilor conducători.
Încă din anul 3500 î.Hr., egiptenii antici au folosit diverse condimente pentru a aromatiza mâncarea, produsele cosmetice și îmbălsămarea. Condimentele răspândite în Orientul Mijlociu din rulote din China, Indonezia, India și Ceylon. Timp de aproape 5.000 de ani, arabii influenți au controlat comerțul cu mirodenii până când cercetătorii europeni au descoperit ruta pe mare spre India și alte țări producătoare de mirodenii din est.
Putem spune că a fost căutarea unor mirodenii orientale mai ieftine care a dus la marea eră a cercetării și la descoperirea Lumii Noi. Marinarii europeni precum Ferdinand Magellan, Vasco da Gama și Bartolomeu Diaz au pornit în călătoriile lor lungi pentru a găsi cea mai scurtă rută către țările bogate în condimente. Așadar, la apusul secolului al XV-lea, Vasco da Gama s-a întors din călătoria sa periculoasă spre est cu o încărcătură de nucșoară, cuișoare, scorțișoară și ghimbir, care au marcat o eră complet nouă pentru piața gastronomică din Europa.
Dar înapoi în Orientul Mijlociu, în inima Dubaiului. Întrebați localnicii unde ar trebui să mergeți pentru mirodenii rare, exotice și valoroase, răspunsul va fi unul singur - vechea piață de mirodenii sau Dubai Spice Souk. Și este greu de certat cu asta. Dubai poate fi cunoscut astăzi în întreaga lume drept orașul celor mai mari și mai bogate centre comerciale, dar adevăratul său suflet se ascunde în bazarele și piețele tradiționale cu o istorie incredibil de bogată, fiecare dintre acestea fiind specializată într-un singur produs sau categorie de produse. Într-un oraș care nu are egal în istoria modernă în ceea ce privește dezvoltarea fantastică, există câteva locuri care aproape că au înghețat în trecut sau chiar în secolul anterior. După cum puteți ghici, piața de condimente este unul dintre aceste locuri. Și acest lucru este minunat! Numele însuși ne întoarce în Arabia Antică din epoca „Mii și Una de Nopți” cu aleile sale șerpuitoare, figuri îmbrăcate în haine neobișnuite și mărfuri rare și mirodenii care sosesc din locuri îndepărtate de pe rulote din bărci și cămile.
Respirați adânc când ajungeți pe aleile înguste ale bazarului din Deira și bucurați-vă de atmosfera și aromele trecutului! Odată ajuns aici, vei fi fascinat de movile de ierburi aromatice și mirodenii, care cad literalmente din coșurile mari la fiecare pas. Veți găsi pungi cu condimente, incensă, petale de trandafir și medicamente tradiționale. Se pare că există absolut tot ceea ce numai civilizația umană a adăugat vreodată la mâncare!
Gândiți-vă pentru o secundă, acest bazar s-a format în anii 1850! Cât de mult s-a schimbat lumea în decurs de un secol și jumătate, dar este încă aici și, potrivit vechilor timeri, nu s-a schimbat mult în ultimii 50 de ani. Cei mai vechi proprietari de magazine de mirodenii își aduc aminte de zilele în care nu existau zgârie-nori de lux, drumuri moderne sau chiar electricitate în Dubai. Dar această piață stătea și mirosea. Regretatul șeic Rashid bin Saeed Al Maktoum, fostul conducător al Dubaiului, a venit bucuros aici seara și a petrecut multe ore aici.
Deci, ce este acest bazar fabulos? Fără îndoială, aceasta este o piață neobișnuită: este umplută cu aroma de rășini de tămâie arzătoare și mirosuri colorate, adânci de ierburi și mirodenii vândute. La fiecare câțiva pași, poți întâlni un vânzător care va face tot ce este posibil pentru a-ți cumpăra mărfurile. Este tare, haotic aici, dar cât de minunat miroase aici!
În timp ce toate simțurile tale vor fi confundate de abundența de noi mirosuri, sarcina ta este să te alimentezi cu cele mai necesare dintre nenumărate ierburi și mirodenii. Unele dintre ele, cum ar fi bețișoarele de scorțișoară, vor fi recunoscute imediat. Dar fiți pregătiți pentru faptul că majoritatea produselor destinate vizitatorilor arată ca pungi cu pulberi magice, colorate, deci alegerea va fi un test dificil.
Începeți cu ceea ce vă place cu siguranță. De exemplu, îți place ceaiul din plante? Piața vinde tot felul de flori uscate care pot fi folosite doar pentru a face ceai, inclusiv crizantema, lavandă și hibiscus. Acesta din urmă, apropo, este plin de vitamina C și antioxidanți.
Știți că, mergând pe piața de condimente, vă puteți salva de la vizitarea unei farmacii?
Condimentele conțin cheia multor tratamente antice, de la boli de piele până la tulburări digestive. Știați că șofranul a fost folosit în medicina chineză pentru a trata boli metabolice, anemie, anxietate și stres mental? Arabii credeau că el a fost capabil să relaxeze sistemul nervos, și este încă utilizat în cafeaua tradițională arabă. Cardamomul este capabil să salveze o persoană de problemele digestive și chiar de depresie. Turmericul conține curcumină, care este capabil să inhibe creșterea celulelor canceroase. Capsaicina din ardei are un efect antiinflamator și antioxidant, ceea ce reduce și riscul de cancer. Ghimbirul poate ameliora rău de mare și greață și poate calma durerea în unele cazuri. Într-un cuvânt, indiferent de reclamațiile pe care le primiți pe această piață, este sigur că va exista un tratament vechi de secole și aromat!
Începând călătoria prin harta gastronomică a Orientului Mijlociu, ascultă cartea publicată de World Trade Center din Dubai. Cele mai populare condimente din bucătăria Emiratelor sunt cardamomul, semințele de chimen și coriandru, precum și cuișoarele, nucșoara, bețișoarele de scorțișoară, anasonul.
Pe rafturile bazarului puteți găsi bijuterii adevărate, care, de fapt, nu sunt atât de puține în lumea condimentelor, iar costul lor separat depășește uneori cele mai scumpe feluri de mâncare. Liderul incontestabil în această chestiune este șofranul. Se pot solicita până la 6.000 de dolari pe kilogramul acestui condiment! Conform legendelor, floarea din care este extras șofranul din staminele din India este un cadou al zeilor. Oamenii din Chandara cred că șofranul a devenit un dar pentru salvia străveche de la nomazi, pe al cărui conducător l-a salvat de la moarte. Într-un fel sau altul, producția de 45 g de șofran necesită de la 50 până la 75 de mii de flori sau aproximativ 20 de ore de muncă manuală complexă, de unde și costul incredibil al condimentelor.
O altă comoară care poate fi găsită în bazar trebuie să vă fie familiar, sau mai degrabă, înlocuitorii săi ieftini. Este vorba despre vanilie, care este considerată al doilea condiment cel mai scump. Costul său ajunge la 200 USD la 45 de grame. Conform mitologiei Totonaka, orhideea vanilie a apărut pentru prima dată datorită prințesei, căreia tatăl ei a interzis să se căsătorească cu un muritor. A fugit în pădure împreună cu iubitul ei, au fost prinși și decapitați. Acolo unde sângele a atins pământul, a crescut o viță de vie și o orhidee fragedă.
Să ne întoarcem la umpluturi de ceai și remedii. Cardamomul, „Regina mirodeniilor” provenind din sud-vestul Indiei, va costa, de asemenea, mult. Podetele verzi groase cultivate în India de Sud sunt considerate cele mai bune din lume. Cardamomul verde este disponibil sub formă de păstaie sau sub formă de pudră. Datorită faimei sale de afrodisiac, cardamomul se găsește adesea în mitologie în vrăjile de dragoste. Această plantă magică era un ingredient în unele tămâie egipteene antice și un remediu utilizat pe scară largă pentru calmarea nervilor.
Trifoiii sunt considerați al patrulea cel mai scump condiment din lume. Legenda spune că conducătorul chinez din Imperiul Han din secolul al III-lea î.Hr. a cerut ca toți vizitatorii să mestece pe cuișoare pentru a-și păstra respirația. În caz contrar, a conta pe un public cu el nu era necesar. Astăzi, 50 de grame din acest condiment au un preț mai mare de 10 USD.
Toate acestea și multe altele sunt pe piața din Dubai, dacă căutați bine. Ardei roz, galangal, sumak, makhleb, anardana - toate aceste rarități fabuloase servite în trecut regilor și cuceritorilor în mâncare, poțiuni și parfumuri sunt acum disponibile pentru orice vizitator la bazar.
Povestea mea despre unul dintre cele mai magice locuri din vechiul Dubai, ca și cum ar exista simultan în lumea zgârie-nori modernă și în poveștile aventuroase ale „O mie și una de nopți”, se apropie de final. Aș dori să o completez cu acest lucru: deși acest patrimoniu a fost bine conservat datorită eforturilor autorităților, Spice Souq se transformă treptat într-unul dintre obiectivele turistice, deoarece multe tipuri de mirodenii pot fi găsite și pe rafturile supermarketurilor. Cu toate acestea, bazarul tradițional conține cele mai importante trei valori care nu pot fi înlocuite: mărfurile cu adevărat rare sunt vândute aici; aici domnește spiritul inimitabil al unei povești arabe; și - cel mai important - există un loc de negociere care împodobește atmosfera pieței și servește ca un fel de mașină a timpului, transportând instantaneu oaspeții în urmă cu sute de ani.
Acest post a fost pregătit și publicat cu sprijinul companiei. Motoare YZER, Iahturi yzer și Yzer proprietate.
